Meines Wissens gibts da sowohl als auch. Manche Riegel haben häufig einen zusätzlichen Chip welcher innerhalb des Riegels einen Ausfall auffangen können.
Komplettausfälle eines Riegels werden mit einem Mirror aufgefangen. Diese Funktion erledigt meines Wissens der Speichercontroller.
Zu beachten gilt, dass Mirroring einen nicht unwesentlichen Performance-Impact mit sich bringt. Ziemlich gut beschrieben sind RAM-Features und Performance zbsp. auch bei Fujitsu:
http://globalsp.ts.fujitsu.com/dmsp/Pub ... -ww-de.pdf
EDIT: Zu Chipspare, da hat man - soweit ich mich richtig erinnere- zwar die volle Performance und ein Riegel wird ebenfals automatisch dazugeschaltet, die Daten des alten Riegels sind aber weg.